De ídolo juvenil en One Direction a artista adulto sofisticado

El día después de la separación, temporal o definitiva, de una boy band es uno de los capítulos más fascinantes del pop contemporáneo. Con cada desbandada se abre un nuevo abanico de posibilidades artísticas, y desde fuera tratamos de seguirlo de cerca para confirmar o rebatir nuestras teorías sobre la valía, el talento y los méritos del grupo. Y seguramente lo mejor de todo esto es cuando alguien nos desmiente con argumentos de peso: el más reciente, que arrancó con el anuncio del parón de One Direction, tiene como protagonista a uno de sus miembros más carismáticos e idolatrados por sus fans, el vocalista Harry Styles.

Styles acaba de publicar su debut en solitario, de título homónimo. Es un disco más que correcto, en algunas fases incluso atractivo y llamativo, que tiene como gran objetivo presentar al cantante como un autor con todas las de la ley. Como un artista, y no como el muñeco al servicio de una gran corporación. El álbum se posiciona con claridad en una línea de evolución y crecimiento en relación a su etapa en One Direction, con una mirada más adulta y personal, pero quizás lo más interesante de este movimiento de desmarque no esté localizado en el sonido y las composiciones, sino en la poderosa declaración de intenciones del protagonista: Styles no está obsesionado con borrar su pasado, de hecho habla de él con orgullo y satisfacción, sino en reivindicarse como una voz con entidad, intención y mundo propio. Como si One Direction nunca hubiera sido un accidente, sino una manera de preparar, anticipar y posicionar su irrupción.

Aunque One Direction nunca ha sido una boy band especialmente prefabricada y sujeta al contexto en lo que a criterio musical se refiere, lo cierto es que Harry Styles suena algo más retro y atemporal si lo equiparamos a los discos del grupo. Bajo la influencia de los cantautores de los 70, del rock ligero de los 80 y del pop sofisticado, el cantante se ha sacado de la manga un álbum apañado, de estética y sensibilidad refinadas, pero absolutamente fuera de órbita. Suena como una versión actualizada de Elton John, Queen y Harry Nilsson, todo mezclado y sazonado con algunos detalles más actuales, desde resonancias britpop hasta pinceladas de R&B pop. Y la jugada, pese a la falta de algún hit redondo y la presencia de algunas letras algo ingenuas, no le sale del todo mal: como ya sucediera con Justin Timberlake tras la ruptura de NSYNC, por citar un ejemplo reciente, Harry Styles consigue atraer para su causa tanto a fans de One Direction como a público ajeno a la carrera del grupo con argumentos más que interesantes.

A la espera que este debut se convierta en la primera piedra de una trayectoria importante y sorprendente -tiempo habrá-, Harry Styles ya ha conseguido lo más difícil: ejercer su derecho a la reinvención con una nota más que aceptable.