Vestido con impecable traje negro y pajarita, Craig, de 38 años, ha paseado y firmado autógrafos en la alfombra roja que conducía hasta el cine en la céntrica plaza Leicester, adonde también han acudido multitud de estrellas de la música, la televisión y la gran pantalla. El estreno de Casino Royale, dirigida por Martin Campbell, es presenciado esta noche por la reina Isabel II y su esposo, el duque de Edimburgo, para colaborar con el Fondo de Televisión y Cine.

Craig, que debuta como agente 007 en sustitución del irlandés Pierce Brosnan, se ha confesado entusiasmado con la experiencia de la velada. "No puedo explicar cómo me siento, es fantástico", ha dicho a los periodistas. "Estoy muy emocionado, es el tipo de cosa que te pasa una vez en la vida y estoy intentado disfrutarlo", ha añadido el actor, que ha acudido acompañado de su novia, la estadounidense Satsaki Mitchell, una productora de cine de 29 años.

"Hay una historia de amor"

Sobre las diferencias de la 22ª película de James Bond con las anteriores, Craig ha señalado que no le corresponde a él compararlas, si bien ha adelantado que Casino Royale "continúa siendo una película de Bond y hay una historia de amor". Craig no fue precisamente bien acogido entre los seguidores de la saga. Molestos por el despido de Pierce Brosnan, el más popular agente 007 desde Sean Connery, se han levantado en armas contra los productores de la serie y la elección del actor británico para interpretar al sexto Bond.

Llamó mucho la atención, sobre todo, que se eligiera a un rubio no muy alto puede dar vida a un "agente secreto alto, moreno, guapo y sofisticado". Sin embargo, los productores del filme, Michael G. Wilson y Barbara Broccoli, se han declarado tan encantados con Craig que, al margen de lo que ocurra en taquilla, ya han anunciado que regresará en una próxima cinta del agente 007 en mayo de 2008.

Nacido en Chester y educado en Liverpool, el nuevo James Bond estudió en el Guildhall School of Music and Drama de Londres. Trabajó en series de televisión antes de incorporarse al cine en películas como Elizabeth, dirigida por Shekhar Kapur; Lara Croft: Tom Raider, de Alex West; Camino a la perdición, de Sam Mendes, o Múnich, de Steven Spielberg.