Cantat, de 40 años y líder del grupo de rock Noir Desir, fue acusado de golpear hasta la muerte a Trintignant, hija del actor Jean-Louis Trintignant, la noche del 26 al 27 de julio en una habitación de un hotel de Vilna, donde la actriz participaba en el rodaje de un telefilme.

El fiscal Vladimiras Serguejevas ha considerado que Cantat en el momento de los hechos era "plenamente consciente de sus actos y no podía ignorar la gravedad". "Todos los elementos prueban que Bertrand Cantat era plenamente consciente de la gravedad de sus actos y de sus consecuencias eventuales. Comprendía lo que estaba haciendo", ha explicado.

En una intervención de alrededor de una hora, el representante de la acusación ha defendido la tesis de asesinato pasional. "Considero que el asesinato no fue cometido en estado de brusca emoción (...) Creo que el acusado podía comprender enteramente el sentido de sus actos", ha insistido el fiscal, añadiendo que el cantante no tenía antecedentes psiquiátricos. Sin embargo, ha mantenido una circunstancia atenuante, la del pesar del cantante, que ha considerado sincero.

Trintignant, que era madre de cuatro niños, murió en París el 1 de agosto de 2003, tras estar cinco días en como y ser sometida a varias intervenciones, como consecuencia de un edema cerebral, causado, como demostró su autopsia, por los golpes que recibió en el rostro.

Cantat fue detenido inmediatamente en Vilna, ciudad en la que ocurrieron los hechos, y fue hospitalizado ya que su estado psicológico era muy frágil, según relato entonces su abagodo. El gobierno lituano le acusó, tras una investigación, de golpear a su compañera hasta matarla y de "no prestar atención a una persona en peligro de muerte". Los miles de seguidores de Bertrand Cantat y su grupo Noir Désir han hecho pública su tristeza y estupor.